Зарождение спортивной ходьбы как вида спорта связывают с проведением первых соревнований, прошедших в Англии в 1867 году. Мировое признание этот вид спорта получил после включения его в программу Олимпийских игр, которые состоялись в Лондоне в 1908 году.
История спортивной ходьбы в России начинается с 1892 года – именно тогда состоялись первые российские соревнования. Со временем ходьба приобретала все большую популярность и в 1924 году в СССР началась регистрация рекордов на дистанциях три, пять, десять и двадцать километров. В 1952 году СССР впервые принял участие в Олимпийских играх в соревнованиях по ходьбе, где отечественные спортсмены показали высокие результаты для дебюта, завоевав тогда несколько медалей разного достоинства. Сегодня российские спортсмены являются одними из лучших скороходов в мире.
Несмотря на длительную историю и относительную простоту, спортивная ходьба продолжает развиваться: совершенствуется техника ходьбы, создаются различные электронные устройства для помощи спортсменам (пульсоксиметр и т.д.), разрабатываются все новые методики тренировки.
Результаты исследований, проведенных ведущими учеными, доказали, что во время спортивной ходьбы задействуется большое количество различных групп мышц, а сердечно-сосудистая система при этом не испытывает чрезмерных нагрузок. Занятия ходьбой совершенствуют такие спортивные качества, как быстрота, координация движений, и, конечно же, выносливость. У людей занимающихся этим видом спорта хорошо развиты мышцы спины, ног и пресса.
В заключении стоит отметить, что заниматься ходьбой можно не только для достижения высоких спортивных результатов, но и для поддержания себя в хорошей физической форме. Этим видом спорта может заниматься практически каждый, за исключением людей страдающих серьезными заболеваниями сердца, а также болеющих бронхиальной астмой. Подсчитано, что человек массой восемьдесят килограмм, двигаясь спортивным шагом со скоростью 8-9 км/ч, сжигает за один час тренировок примерно 450 килокалорий. Эта почти столько же, сколько сжигается при медленных беговых прогулках. Свои тренировки можно разнообразить использованием таких современных устройств как шагомер, пульсометр и др.
